Este transtorno se caracteriza pela obsessão por peso e pelo que se come, tentando manter-se num peso abaixo do normal por jejum ou pela prática excessiva de exercícios físicos. Mudanças marcantes no comportamento do paciente passam a ser percebidas, como manifestação de regressão a arquétipos infantis, isolamento, introversão e amenorreia.
A expressão anorexia faz referência à ausência de apetite, no qual a exagerada restrição alimentar passa a ser adotada com o objetivo de atingir peso e forma corporal magra em conformidade com os padrões impostos que divergem das variáveis que a medicina propõe pelo fato de existir distorção da imagem própria.
A Psicologia atua com o emprego de técnicas para obtenção de melhora de sintomas, juntamente com o apoio de outros profissionais da saúde como médicos através da abordagem psicofarmacológica e nutricionistas através de um plano alimentar elaborado para a recuperação de peso extremamente baixo, além do apoio de familiares e amigos. As estratégias usadas devem ser urgentes, pois este paciente corre risco de vida.
